现行的刑法规定，在生产、销售的食品中掺入有毒、有害的非食品原料的，或者销售明知掺有有毒、有害的非食品原料的食品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处销售金额百分之五十以上二倍以下罚金。
从几年前的苏丹红事件、三聚氰胺事件，到最近发生的皮革奶事件，食品安全始终触动着老百姓的神经，加大对食品安全犯罪的刑罚力度已刻不容缓。
刑法修正案（八）删除了“五年以下有期徒刑或者拘役”中的“拘役”，意味着食品安全犯罪最低也将被判处有期徒刑；对于罚金，也没有规定数额上限。
刑法修正案（八）还规定，对人体健康造成严重危害或者有其他严重情节的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；致人死亡或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
刑法修正案（八）同时加大了对生产、销售不符合卫生标准的食品行为的处罚力度，将原来刑法中罚金数额限制的规定取消，明确对造成食品中毒事故、人体健康危害的行为，除追究刑事责任外，将处罚金或者没收财产。
发生食品安全事故，相关责任人同样将受到刑罚。刑法修正案（八）规定，负有食品安全监督管理职责的国家机关工作人员，滥用职权或者玩忽职守，导致发生重大食品安全事故或者造成其他严重后果的，处五年以下有期徒刑或者拘役；造成特别严重后果的，处五年以上十年以下有期徒刑。
中国人民大学法学院副院长刘明祥表示，现在食品安全问题已经成为严重的社会问题。老百姓都离不开吃喝，如果没有质量保障，老百姓就没有安全感，因此对食品安全犯罪应该严厉打击。不过，更重要的是要从防范入手，不能等事情发生后再严打，而是要完善法律，加强威慑作用，防止此类犯罪的发生。
修改后的刑法还加重了对生产、销售假药行为的刑罚。现行的刑法规定，生产、销售假药，足以严重危害人体健康的将被处以刑罚。刑法修正案（八）则规定，只要有生产、销售假药的行为，就将被处三年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。
